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Jul 23, 2023

Les règles changent alors que le Nebraska se prépare à un Big Ten sans division

Les objectifs généraux des équipes du Big Ten sont sur le point d’être très différents. Un sondage mené auprès des entraîneurs de la ligue fin juillet a révélé que même les plus attachés aux clichés match après match finissent par succomber.

Les objectifs généraux des équipes du Big Ten sont sur le point d’être très différents.

Un sondage mené auprès des entraîneurs de la ligue fin juillet a révélé que même les plus attachés aux clichés match après match finissent par succomber au sujet en constante évolution du réalignement des conférences.

"Prenez la tradition, prenez les limites, la géographie, prenez toutes ces choses et jetez-les", a déclaré l'entraîneur de l'Iowa, Kirk Ferentz. "C'est ainsi que le football universitaire évolue en ce moment."

Tom Allen, de l'Indiana, a déclaré : « Le calendrier de tout le monde va être difficile. »

Et Bret Bielema de l'Illinois : "La concurrence va rapidement entrer dans le Big Ten, c'est sûr."

Tous ont donné leur avis avant que le Big Ten n'accueille les transfuges du Pac-12, Washington et Oregon, le 4 août. Le nouveau format en 2024 allait déjà être différent puisque la ligue s'étendait à 16 équipes, ajoutant l'USC et l'UCLA. Avec les écoles de Los Angeles, les divisions seraient supprimées dans le cadre de la lutte pour que les meilleures et la plupart des équipes soient en position de se qualifier pour les nouvelles éliminatoires de football universitaire à 12 équipes.

Pour le Nebraska, cela signifie de nouvelles règles alors que l'entraîneur Matt Rhule s'installe dans son nouveau quartier.

"Mon travail consiste à m'assurer que l'Université du Nebraska est pertinente à l'échelle nationale", a déclaré Rhule le 5 août, un jour après que sa nouvelle conférence ait porté le nombre de ses membres à 18. "J'ai simplement beaucoup de confiance dans le Big Ten et dans les dirigeants. . Je pense que c'est la conférence dominante du football universitaire et nous jouerons partout où ils nous diront de jouer.

Vient d’abord une saison supplémentaire de la configuration établie. Deux divisions de sept équipes – l’Est a battu l’Ouest lors des neuf matchs pour le titre Big Ten – avec deux équipes généralement en lice pour être prises en compte par le CFP. Les champions de la ligue, le Michigan et l'Ohio State, figuraient parmi les quatre qualifiés l'année dernière.

Le Big Ten a annoncé en juin son format de programmation à 16 équipes et ses adversaires pour 2024 et 2025. Tout cela s’il doit maintenant être retravaillé, voire réinventé. Cela inclut un modèle flex protector plus qui comprenait neuf matchs de championnat, abritait certaines rivalités – pour le Nebraska, c'était l'Iowa – et évince les divisions alors que les partenaires de télévision cherchaient à diversifier leur « inventaire » avec un plus large éventail de confrontations.

Une caractéristique vantée était que chaque équipe jouait contre une autre école du Big Ten au moins deux fois – une à domicile et une à l’extérieur – sur une période de quatre ans. Plus maintenant. La manière dont les équipes gèrent la logistique, déterminent les bris d’égalité et explorent potentiellement les groupes régionaux reste floue.

Quoi qu’il en soit, il commencera à se jouer sur les terrains de football dans 12 mois.

Le Nebraska, a déclaré Rhule, pourrait être en mesure de bénéficier de sa situation centrale dans une conférence d'un océan à l'autre. Beaucoup de vols de 2h30 mais pas de 6h. S'il faut environ une journée à un athlète par fuseau horaire pour s'adapter, c'est un avantage pour les Huskers.

Un défi plus difficile sera de concourir pour un championnat Big Ten.

Finie la chance de gagner l’Ouest et de jouer 60 minutes à Ohio State ou au Michigan pour un titre. Aucune division ne signifie suivre les prétendants annuels du CFP sur une saison complète, pas seulement l'Iowa et le Wisconsin. Les Badgers ont licencié l'entraîneur Paul Chryst, qui avait une fiche de 67-26 en tant que chef à Madison, apparemment dans le but de maintenir leur plafond au rythme d'un niveau en hausse.

"La seule chose que je sais : à moins que vous ne jouiez un tournoi à la ronde, quelqu'un va se plaindre du calendrier", a déclaré Ferentz.

L'entraîneur du Minnesota, PJ Fleck – qui a mené les Gophers à plus de neuf victoires en trois saisons complètes consécutives mais n'a pas encore gagné dans l'Ouest – a déclaré que le nouveau format élargi serait encore plus amusant pour les fans.

"Lorsque vous commencez à passer de 1 à 16, vous obtenez un tirage au sort et c'est excitant", a déclaré Fleck. « C'est comme une boule de roulette : on ne sait pas où elle atterrit. Ce sera l'un de ces chiffres. Ce sera l’une de ces 15 équipes que vous allez jouer. Je suis juste content qu'ils aient protégé les rivalités du mieux qu'ils ont pu.

Bielema a cité les « eaux inexplorées » pour l’Illinois, qui devait voir l’Ohio State, l’USC et le Michigan en 2024. Allen a déclaré impassible que l’Indiana a joué pour la dernière fois contre les Trojans lorsque OJ Simpson était en retard.